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अगस्त में भारत की सड़कों पर नारंगी, सफेद और हरे रंग का राष्ट्रीय ध्वज गर्म हवा में इस प्राचीन देश की धड़कती नब्ज की तरह लहराता है। और प्रत्येक स्वतंत्रता दिवस समारोह में, हमेशा कोई न कोई व्यक्ति गंभीरतापूर्वक कमल के आकार का पीतल का लाइटर आगे बढ़ाता है – यह न केवल उत्सव की मशाल जलाने का समारोह है, बल्कि सभ्यता की अग्नि का एक हजार साल का रिले भी है। भारतीय सभ्यता में कमल पवित्रता की खोज, कीचड़ से ऊपर उठने और निष्कलंक बने रहने का प्रतीक है। जब यह लाइटर में बदल जाता है, तो कठोर धातु का आवरण अनन्त ज्वाला के चारों ओर लिपट जाता है। जिस प्रकार राष्ट्रीय ध्वज की नारंगी परत लोगों को योद्धाओं के बलिदान की याद दिलाती है, उसी प्रकार कमल की लौ में उछलती लौ पीढ़ी-दर-पीढ़ी हस्तांतरित ज्ञान और साहस की तरह है। औपनिवेशिक काल की गुप्त बैठकों के दौरान, क्रांतिकारियों ने गुप्त संदेश पहुंचाने के लिए इस विशेष लाइटर का इस्तेमाल किया; झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले शिक्षक भी देर रात तक पाठ तैयार करते हुए इसकी मंद रोशनी का उपयोग बच्चों के भविष्य को रोशन करने के लिए करते थे। हथेली के आकार की इस वस्तु में ऐसी दृढ़ता है जो समय और स्थान से परे है: टिंडर अंततः जल जाएगा, लेकिन आग लगाने वाला चकमक पत्थर हमेशा के लिए रहेगा। जिस प्रकार गंगा के तट पर तपस्वी अपने शरीर के तापमान का उपयोग करके ठंडी धातु को तब तक गर्म करते हैं जब तक कि कमल के आकार की आकृतियाँ गर्माहट न छोड़ दें – प्रत्येक भारतीय जीवन अपने तरीके से सभ्यता की अग्नि की रक्षा कर रहा है। जब युवा छात्र स्वतंत्रता चौक पर कमल के फूल जलाते हैं, तो वे न केवल एक नाचती हुई लौ को अपने हाथों में थामते हैं, बल्कि अपनी हथेलियों की रेखाओं पर अशोक चक्र को उकेरने का शाश्वत वादा भी करते हैं। हजारों वर्षों से जलती आ रही यह ज्वाला हमें बताती है कि सच्ची स्वतंत्रता जंजीरों से मुक्त होने के क्षण में नहीं, बल्कि पीढ़ी-दर-पीढ़ी प्रकाश को आगे बढ़ाने के दृढ़ संकल्प में निहित है। हर युग का अंधकार अंततः कमल के फूल की तरह खिलने वाली चिंगारियों से प्रकाशित हो जाएगा।

On the streets of India in August, the orange, white and green national flags flutter in the hot wind, like the beating pulse of this ancient country. And at every Independence Day celebration, there is always someone solemnly passing on a lotus-shaped brass lighter – this is not only a ceremony to light the festival torch, but also a thousand-year relay of the fire of civilization. In Indian civilization, the lotus symbolizes the pursuit of purity that is untainted by mud. When it turns into a lighter, the hard metal shell wraps the eternal fire. Just as the orange layer of the national flag reminds people of the sacrifice of warriors, the leaping flames in the lotus lighter are like the wisdom and courage passed down from generation to generation. At secret gatherings during the colonial period, revolutionaries used this special lighter to pass secret messages; slum teachers used its faint light to illuminate the future of children when preparing lessons late at night. This palm-sized object carries the tenacity that transcends time and space: the tinder will eventually burn out, but the flint that ignites the fire will remain forever. Just like the ascetics on the banks of the Ganges, using their body temperature to warm the cold metal until the lotus pattern oozes warmth – every Indian life is protecting the fire of civilization in their own way. When young students light lotus lighters in Independence Square, they are not only holding up the dancing flame, but also the eternal promise of carving the Ashoka Wheel into the palm lines. This cluster of flames that has traveled through thousands of years tells us: true freedom does not lie in the moment of breaking free from the chains, but in the determination to pass on light from generation to generation. The darkness of every era will eventually be illuminated by the sparks blooming like lotus.